APRENDER HISTORIA: Causas de la revolución francesa

Antecedentes de la revolución francesa

A finales del siglo XVIII Francia mantenía el Antiguo Régimen: el rey Luis XVI seguía siendo un monarca absoluto y la sociedad era estamental y estaba dividida entre los privilegiados (nobleza y clero) y los no privilegiados (pueblo llano o tercer estado). En esta situación, tres tipos de causas provocaron la revolución:

Causas económicas. Desde 1760 se sucedieron las malas cosechas, lo que provocó el alza de los precios y el descontento de los grupos populares. Además, se incrementó la crisis financiera por los gastos de la corte y los conflictos bélicos.

Causas sociales. Muchos burgueses se habían enriquecido durante el siglo XVIII. Pero estaban descontentos porque tenían poco poder político, pues los altos cargos del gobierno y del ejército eran ocupados por la nobleza. Además, consideraban injusto que solo el tercer estado, al que pertenecían a pesar de su poder económico, pagara impuestos.

Causas ideológicas. Las ideas ilustradas defendían que las personas tenían unos «derechos naturales» que el poder político debía respetar. La Ilustración.

La imagen representa a la sociedad francesa antes de la revolución, en donde se pueden agrupar en dos partes la sociedad: por un lado están los no privilegiados quienes pertenecian al tercer estado y se caracterizaban por pagar muchos impuestos o tambien se puede decir que eran los que mantenían a Francia y su economia. Los privilegiados eran los del primer y segundo estado, quines no pagaban impuestos y además eran antenidos por el estado frances.

Ensayo sobre la revolución francesa

La revolución francesa marca el inicio de una nueva época en el orden social y el final de un antiguo régimen basado en los privilegios de una pequeña parte de la población de Francia, la cual no representaba la realidad del país. La sociedad francesa del siglo XVII y XVIII conservaba aún en sus aspectos fundamentales su organización feudal con su división en tres estamentos: el clero y la nobleza que representaban a una pequeña parte de los ciudadanos, y la gran parte de la población que es el tercer estado, el cual estaba compuesto en su gran mayoría por campesinos y en menor por los burgueses. Las condiciones de vida de los franceses estaban determinadas por el estamento al cual pertenecían, ideas que chocaban con los nuevos pensamientos ilustrados del tiempo. El estallido de la revolución francesa se explica, a través de los privilegios feudales que gozaban el clero y la nobleza, los cuales les permitía no pagar impuestos, porque por ley y tradición estaban libres y además en muchos casos recibían el pago de impuestos del tercer estado. Otra razón es que la sociedad estamental francesa no permitió cambios y reformas que se necesitaban para el nuevo pensamiento ilustrado de la época y las nuevas condiciones sociales que pedía el tercer estado, representado especialmente por los burgueses.

En toda nación o estado las leyes tienen un sentido básico el cual es no perjudicar al prójimo, esta idea tan básica hoy en día, no era tan obvia en la sociedad francesa del siglo XVIII, porque las leyes que privilegiaban al clero y la nobleza, eran claramente perjudiciales para el tercer estado con las pesadas cargas tributarías que sufrían. Los privilegios que se venían heredando del sistema feudal en forma sanguínea, fueron creados para que unos pocos gobernaran y gozaran de la vida, mientras que el resto de la población estaba para servir a los favorecidos al amparo de la ley. El estado francés, administrado en gran parte por los privilegiados, recompensaba a un pequeño grupo de personas a costa del sacrificio de otras, bajo la lógica del antiguo régimen, donde se estaba permitido perjudicar al prójimo en beneficio de otro. La nobleza y el clero en Francia se convirtieron en una entidad aparte de la nación, porque sus beneficios los hacían estar por sobre las propias leyes e incluso al mismo nivel del rey y monarca. “Siento vergüenza, SIRE, al citaros los términos con que nuevamente nos han ofendido. Comparan vuestro estado a una familia compuesta por tres hermanos. Dicen que el orden eclesiástico es el primogénito, nosotros el segundo y ellos los cadetes”¹

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¹^{¿Qué es el tercer estado? Ensayos sobres los
privilegios. Emmanuel Sieyes página 78.}

Estos pensamientos fueron creando sentimientos de odio y envidia por parte de la gente del tercer estado, porque no podían desde ningún aspecto modificar o eliminar los privilegios del clero y la nobleza, los cuales hacían de Francia una nación poco prospera y fraterna.

La economía del antiguo régimen de Francia, hizo desarrollar un capitalismo comercial y no productivo, debido a que las clases privilegiadas no permitían la libre inversión en nuevas formas de producir y de modernización, porque sus intereses estaban en las tierras trabajadas por los campesinos, que es donde obtenían o sacaban beneficios, por tal razón, no es difícil explicar porque gran parte de la población de Francia en el siglo XVIII se concentraba en el campo y no en la ciudad. Además, los nobles en muchos casos no estaban interesados en generar más riquezas, porque lo que les importaba era el status y las apariencias que es lo que les daba dignidad social, idea continua del sistema feudal. En muchas ocasiones el gasto público era utilizado para mantener la vida de los privilegiados más pobres, quienes eran mendigos del estado.

El descontento del tercer estado y los burgueses ilustrados de la época, comenzaron a manifestar sus críticas en contra de los estamentos privilegiados y la incompetencia de la monarquía para hacer de Francia un país próspero debido a sus riquezas, por el contrario era un gobierno que se caracterizaba por ser pobre y carente de recursos. Por tal razón, era necesario modificar el sistema impositivo de los privilegiados, los cuales gastaban las tres cuartas partes del presupuesto público, quienes nunca quisieron renunciar a sus privilegios, más bien buscaban las soluciones en imponer más tributos al tercer estado. Estas causas más la bancarrota del gobierno, presionó al rey Luís XVI a convocar en 1789 a los estados generales, donde los burgueses representantes del tercer estado, se enfrentaron una vez más a las injusticias del sistema, debido a que eran minorías y por tal razón no tenían ninguna posibilidad de cambiar la realidad de los privilegiados. Ello provocó que los burgueses tomaran una actitud radical y presionaran al rey para crear una asamblea nacional eliminando los estados generales, con lo cual consiguen el 4 de agosto de 1789 abolir todos los privilegios de la nobleza y del clero y todos los derechos feudales, dejando atrás el antiguo régimen.

A modo de síntesis de este trabajo se puede reafirmar que las condiciones sociales de la Francia pre revolucionaria, fueron los determinantes que posibilitaron el estallido de la revolución, debido al antiguo régimen, donde el clero y la nobleza gozaban de privilegios feudales, lo que provocó serías injusticias en la sociedad francesa, estableciendo en la población serios cuestionamientos sobre el sistema, que posteriormente fueron madurando gracias a la ayuda de las ideas ilustradas. Los burgueses pudieron dar solución en la convocatoria de los estados generales de 1789, aboliendo definitivamente todos los derechos feudales, por intermedio de la asamblea nacional constituyente, dejando atrás el antiguo régimen en conjunto con sus injusticias y desigualdades sociales, para luego esta asamblea promulgar los derechos del hombre y del ciudadano, dando paso a la tan anhelada idea ilustrada, que el gobierno debe basarse en los principios fundamentales de la libertad e igualdad.