A
finales del siglo XVIII Francia mantenía el Antiguo Régimen: el rey Luis
XVI seguía siendo un monarca absoluto y la sociedad era estamental y
estaba dividida entre los privilegiados (nobleza y clero) y los no
privilegiados (pueblo llano o tercer estado). En esta situación, tres
tipos de causas provocaron la revolución:
- Causas económicas. Desde 1760 se sucedieron las malas cosechas, lo que provocó el alza de los precios y el descontento de los grupos populares. Además, se incrementó la crisis financiera por los gastos de la corte y los conflictos bélicos.
- Causas sociales. Muchos burgueses se habían enriquecido durante el siglo XVIII. Pero estaban descontentos porque tenían poco poder político, pues los altos cargos del gobierno y del ejército eran ocupados por la nobleza. Además, consideraban injusto que solo el tercer estado, al que pertenecían a pesar de su poder económico, pagara impuestos.
- Causas ideológicas. Las ideas ilustradas defendían que las personas tenían unos «derechos naturales» que el poder político debía respetar. La Ilustración.
La imagen representa a la sociedad francesa antes de la revolución, en donde se pueden agrupar en dos partes la sociedad: por un lado están los no privilegiados quienes pertenecian al tercer estado y se caracterizaban por pagar muchos impuestos o tambien se puede decir que eran los que mantenían a Francia y su economia. Los privilegiados eran los del primer y segundo estado, quines no pagaban impuestos y además eran antenidos por el estado frances.
Ensayo sobre la revolución francesa
La revolución francesa marca el
inicio de una nueva época en el orden social
y el final de un antiguo régimen basado en los privilegios de una
pequeña parte de la población de Francia, la cual no representaba la realidad
del país. La sociedad francesa del siglo XVII y XVIII conservaba aún en sus
aspectos fundamentales su organización feudal con su división en tres estamentos:
el clero y la nobleza que representaban a una pequeña parte de los ciudadanos, y la gran parte de la población que es el tercer
estado, el cual estaba compuesto en su gran mayoría por campesinos y en menor
por los burgueses. Las condiciones de vida de los franceses estaban determinadas
por el estamento al cual pertenecían, ideas que chocaban con los nuevos pensamientos
ilustrados del tiempo. El estallido de la revolución francesa se explica, a
través de los privilegios feudales que gozaban el clero y la nobleza, los
cuales les permitía no pagar impuestos, porque por ley y tradición estaban libres
y además en muchos casos recibían el pago de impuestos del tercer estado. Otra
razón es que la sociedad estamental francesa no permitió cambios y reformas que
se necesitaban para el nuevo pensamiento ilustrado de la época y las nuevas
condiciones sociales que pedía el tercer estado, representado especialmente por
los burgueses.
En toda nación o estado las leyes tienen un sentido básico el
cual es no perjudicar al prójimo, esta idea tan básica hoy en día, no era tan obvia en la sociedad francesa del
siglo XVIII, porque las leyes que privilegiaban al clero y la nobleza, eran claramente
perjudiciales para el tercer estado con las pesadas cargas tributarías que
sufrían. Los privilegios que se venían heredando del sistema feudal en forma
sanguínea, fueron creados para que unos pocos gobernaran y gozaran de la vida, mientras
que el resto de la población estaba para servir a los favorecidos al amparo de
la ley. El estado francés, administrado en gran parte por los privilegiados, recompensaba
a un pequeño grupo de personas a costa del sacrificio de otras, bajo la lógica
del antiguo régimen, donde se estaba permitido perjudicar al prójimo en
beneficio de otro. La nobleza y el clero en Francia se convirtieron en una
entidad aparte de la nación, porque sus beneficios los hacían estar por sobre
las propias leyes e incluso al mismo nivel del rey y monarca. “Siento vergüenza, SIRE, al citaros
los términos con que nuevamente nos han ofendido. Comparan vuestro estado a una
familia compuesta por tres hermanos. Dicen que el orden eclesiástico es el
primogénito, nosotros el segundo y ellos los cadetes”1
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1
¿Qué es el tercer estado? Ensayos sobres los
privilegios. Emmanuel Sieyes página 78.
Estos pensamientos fueron creando
sentimientos de odio y envidia por parte de la gente del tercer estado, porque
no podían desde ningún aspecto modificar o eliminar los privilegios del clero y
la nobleza, los cuales hacían de
Francia una nación poco prospera y
fraterna.
La economía del antiguo régimen
de Francia, hizo desarrollar un capitalismo comercial y no productivo, debido a
que las clases privilegiadas no permitían la libre inversión en nuevas formas
de producir y de modernización, porque sus intereses estaban en las tierras
trabajadas por los campesinos, que es donde obtenían o sacaban beneficios, por
tal razón, no es difícil explicar porque gran parte de la población de Francia
en el siglo XVIII se concentraba en el campo y no en la ciudad. Además, los
nobles en muchos casos no estaban interesados en generar más riquezas, porque
lo que les importaba era el status y las apariencias que es lo que les daba
dignidad social, idea continua del sistema feudal. En muchas ocasiones el gasto
público era utilizado para mantener la vida de los privilegiados más pobres,
quienes eran mendigos del estado.
El descontento del tercer estado y
los burgueses ilustrados de la época, comenzaron a manifestar sus críticas en
contra de los estamentos privilegiados y la incompetencia de la monarquía para
hacer de Francia un país próspero debido a sus riquezas, por el contrario era un
gobierno que se caracterizaba por ser pobre y carente de recursos. Por tal
razón, era necesario modificar el
sistema impositivo de los
privilegiados, los cuales gastaban las tres cuartas partes del
presupuesto público, quienes nunca quisieron renunciar a sus privilegios, más
bien buscaban las soluciones en imponer más tributos al tercer estado. Estas
causas más la bancarrota del gobierno,
presionó al rey Luís XVI a convocar en 1789 a los estados generales, donde los
burgueses representantes del tercer estado, se enfrentaron una vez más a las
injusticias del sistema, debido a que eran minorías y por tal razón no tenían
ninguna posibilidad de cambiar la realidad de los privilegiados. Ello provocó
que los burgueses tomaran una actitud radical y presionaran al rey para crear
una asamblea nacional eliminando los
estados generales, con lo cual consiguen el 4 de agosto de 1789 abolir todos
los privilegios de la nobleza y del clero y todos los derechos feudales,
dejando atrás el antiguo régimen.
A modo de síntesis de este
trabajo se puede reafirmar que las condiciones sociales de la Francia pre
revolucionaria, fueron los determinantes que posibilitaron el estallido de la
revolución, debido al antiguo régimen, donde el clero y la nobleza gozaban de privilegios feudales, lo que provocó serías
injusticias en la sociedad francesa, estableciendo en la población serios
cuestionamientos sobre el sistema, que posteriormente fueron madurando gracias a la ayuda de las ideas
ilustradas. Los burgueses pudieron dar solución en la convocatoria de los estados generales de
1789, aboliendo definitivamente todos los derechos feudales, por intermedio de
la asamblea nacional constituyente, dejando atrás el antiguo régimen en
conjunto con sus injusticias y desigualdades sociales, para luego esta asamblea
promulgar los derechos del hombre y del ciudadano, dando paso a la tan anhelada
idea ilustrada, que el gobierno debe basarse en los principios fundamentales de
la libertad e igualdad.
El campesino cargando al primer y segundo estado. La imagen representa los abusos sociales que existían en Francia antes de la revolución.
Apoyo visual para entender la revolución
Erase una vez "La revolución francesa"
